Kinderarmes Deutschland

Zwei Millionen Minderjährige weniger als noch vor zehn Jahren. In Ostdeutschland seit 1990 Rückgang um 43 Prozent

Von Jörn Boewe, junge Welt, 4. Aug. 2011

Seit der Jahrtausendwende ist die Zahl der Kinder in der Bundesrepublik um 2,1 Millionen gesunken. Deutschland ist das kinderärmste Land Europas, und der Anteil der Minderjährigen an der Gesamtbevölkerung schrumpft weiter. Besonders drastisch ist dieser im Osten Deutschlands zurückgegangen. Besonders hoch ist hier dagegen das Armutsrisiko. Ebenfalls überdurchschnittlich, aber in Ost und West, ist der Anteil armer Kinder, die in Alleinerziehenden-Haushalten leben. Das sind die zentralen Trends, die aus dem umfangreichen Datenmaterial hervorgehen, das das Statistische Bundesamt (Destatis) am Mittwoch zur Situation von Kindern in Deutschland vorlegte.

Lag der Anteil der Minderjährigen an der Bevölkerung im Jahr 2000 noch bei 18,8 Prozent, waren es zehn Jahre später nur noch 16,5 Prozent. Seit dem Beitritt der DDR zur BRD 1990 ist die Quote der unter 18jährigen an der Bevölkerung (deutsche Staatsbürger und hier gemeldete Ausländer) von einem Fünftel (19,2 Prozent) auf ein Sechstel zurückgegangen. »Der rückläufige Trend wird sich fortsetzen«, erklärte Destatis-Präsident Roderich Egeler. Bleiben Geburtenhäufigkeit und Migrationssaldo annhähernd konstant, werde der Anteil der Kinder und Jugendlichen bis 2013 auf 15 und bis 2060 auf 14 Prozent sinken.

Kraß ist der Rückgang im Osten. Zwischen Elbe und Oder lebten 2010 nur noch 2,1 Millionen Kinder und Jugendliche - 29 Prozent weniger als noch zehn Jahre zuvor. Noch mal zehn Jahre früher, 1990, lebten hier 3,7 Millionen unter 18jährige, rund 43 Prozent mehr als heute. Gründe seien der starke Rückgang der Geburten im Osten »unmittelbar nach der Wiedervereinigung« sowie die Abwanderung Jüngerer von Ost nach West, so Egeler. »Zwar hat sich die Zahl der Geburten im Osten seit Mitte der 90er Jahre stabilisiert, sie hat jedoch bei weitem nicht wieder das Niveau von vor der Wende erreicht.«

Ost-West-Unterschiede zeigen die Destatis-Ergebnisse auch hinsichtlich der Familienstrukturen, in denen Kinder aufwachsen. Während im Westen 79 Prozent bei verheirateten Eltern aufwachsen, sind es im Osten nur 58 Prozent. Deutlich höher ist hier mit 24 Prozent der Anteil der Kinder in Alleinerziehenden-Haushalten (West: 15 Prozent). Es leben aber auch mehr Kinder bei unverheirateten Paaren (17 Prozent gegenüber 6 Prozent im Westen). Sehr viel häufiger wachsen Kinder im Osten ohne Geschwister auf (35 Prozent Einzelkinder gegenüber 24 Prozent im Westen). Historisch erledigt und zwar bundesweit ist das »fordistische Familienernährermodell«: Bei 51 Prozent aller Kinder in Paarfamilien sind beide Elternteile berufstätig – meist einer in Voll-, einer in Teilzeit. Daß nur ein Elternteil erwerbstätig ist, kommt nur noch bei 38 Prozent der Kinder- und Jugendlichen vor.

Bundesweit jedes sechste Kind (15 Prozent) gilt als »armutsgefährdet«. Dies entspricht ungefähr der »Armutsgefährdungsquote« der Gesamtbevölkerung. Als Schwellenwert gehen die Statistiker in der EU von 60 Prozent des sogenannten Nettomedianäquivalenzeinkommens aus. Diese »relative Armutsgrenze« 2008 (dem aktuellsten Jahr dieses Teils der Statistik) für einen Dreipersonenhaushalt mit zwei Erwachsenen und einem Kind bei einem Haushaltseinkommen von etwa 20000 Euro netto im Jahr, bei einer Familie mit zwei Kindern bei 23400 Euro. Für einen alleinerziehenden Erwachsenen mit einem Kind lag sie bei 14500 Euro netto. Tatsächlich fielen deutlich über ein Drittel, nämlich 37,5 Prozent, der Alleinerziehenden-Haushalte unter diese Grenze.

Ein deutlich höheres Armutsrisiko besteht in Ostdeutschland. Hier lebten im Jahr 2007 (aktuellere Daten sind bislang nicht veröffentlicht) 23 Prozent der Bevölkerung unter der Armutsgrenze – gegenüber 13 Prozent im Westen.

Es gibt aber auch erfreuliche Trends, etwa beim Ausbau des Angebots an Kindergärten. So liegt die Betreuungsquote der Drei- bis Fünfjährigen mittlerweile bei 93 Prozent. Deutlich niedriger ist sie mit 23 Prozent bei den Krippenkindern. In absoluten Zahlen: 472000 Kinder unter drei Jahren hatten 2010 einen Betreuungsplatz. Bis 2013 will die Bundesregierung Angebote für 750000 Kinder schaffen.